Društveni poduzetnik ili poduzetnica oslanja se na tržište kako bi pružio konkurentne proizvode ili usluge, te posluje u skladu sa zakonima i plaća poreze. Ključna razlika u odnosu na tradicionalna poduzeća jest što društveno poduzetništvo koristi ostvarenu dobit za rješavanje društvenih problema, podržavajući integraciju društveno osjetljivih grupa, zaštitu životne sredine, ruralni razvoj, obrazovanje, kulturu, socijalne inovacije i druge šire društvene interese. Ove organizacije imaju za cilj povećanje socijalne kohezije i razvoj društva. Iako usluge koje pružaju podršku osobama s invaliditetom nisu tipični modeli društvenog poduzetništva jer obično nisu profitno orijentirane, ako se grupa ljudi odluči na inovativno rješavanje problema, poput osnivanja firme koja pruža usluge brige za stare osobe po posebnim uvjetima ili s inovativnim paketima usluga, te posluje uz istovremeno rješavanje društvenih problema, to se može smatrati društvenim poduzetništvom. Ovo doprinosi raznovrsnosti na tržištu i ostvaruje cilj uspostavljanja društvene kohezije, čime se ostvaruje sinergija između biznisa i solidarnosti, odnosno, stvara se društveni biznis.